Mai multe portaluri electronice, printre care A-tv.md, NTV.md, Primul.md, Democracy.md au publicat marţi, 1 decembrie, o ştire cu acelaşi titlu – „Societatea civilă din Moldova: Maia Sandu trebuie imediat să renunțe la cetățenia altor state”.
Textul ştirii reproduce fidel o declaraţie a unor reprezentanţi ai societăţii civile care se adresează preşedintei Republicii Moldova, Maia Sandu, cu îndemnul „să renunțe neîntârziat și public la cetățeniile altor state”, în acest sens fiind aduse câteva argumente. Atât titlul materialului, cât şi fraza de încheiere a textului conţine sintagma „societatea civilă”, care este o generalizare şi sugerează că respectiva declaraţie ar fi fost semnată de reprezentanţii tuturor organizațiilor și instituțiilor non-guvernamentale din țară. Niciuna din cele patru redacţii nu au menţionat numele şi numărul organizaţiilor semnatare ale declaraţiei, cu excepţia portalului A-tv.md, care indică drept sursă pagina de Facebook a organizaţiei „Urmaşii lui Ştefan”.
Într-un articol publicat anterior pe Mediacritica, cercetătoarea media Aneta Gonţa a încercat să răspundă la întrebarea ce este „Generalizarea în știri: eroare sau manipulare?”. În opinia sa, „când afirmăm că mass-media generalizează, la rândul nostru generalizăm și noi. Pentru că nu toată presa și nu întotdeauna utilizează această tehnică. Dacă – atunci când o face – este o acțiune deliberată sau nu, putem doar să presupunem, iar întrebarea din titlul acestui material rămâne deschisă”.
„Presa este responsabilă de ceea ce publică, chiar dacă declaraţiile sunt atribuite altor surse”, se spune în capitolul despre etica jurnalistului din Ghidul de stil cu norme etice, o lucrare de referinţă în domeniu. Printre alte recomandări menţionăm că „jurnalismul nu lasă loc pentru speculaţii. Nu există nicio scuză pentru inexactităţi. Pentru a afla adevărul, trebuie cercetate toate informaţiile şi faptele relevante. Vom respecta adevărul şi dreptul publicului la adevăr, considerând aceasta ca fiind prima responsabilitate a jurnalistului”.
